Maak een praatje in het Engels

Wanneer je binnenkort een afspraak hebt met een Engelse zakenrelatie, ben je al snel gefocust op het zakelijke Engels. Je wilt dat vakspecifieke termen juist uitgesproken worden en googelt op standaard zinnen die handig zijn voor in je e-mail, telefoongesprek of vergadering. Een goede voorbereiding is natuurlijk top, maar vergeet ook niet dat het ook fijn is om een beetje ‘gewoon’ Engels te praten.

Babbel eerst wat over koetjes en kalfjes voordat het officiële deel van de afspraak begint. Dat is heel normaal. Wat je wilt voorkomen is dat je met je mond vol tanden staat of dat er een wat ongemakkelijke stilte valt. In dit artikel vind je wat tips en voorbeeld zinnen voor de nodige small talk in het Engels. Zodat ‘chit chatting about the Dutch weather’ je makkelijker af gaat.

We beginnen met een aantal tips:

  1. Begin met een simpele ijsbreker; stel jezelf voor of gebruik één van onderstaande voorbeeldzinnen
  2. Stel gerust een aantal vragen, vraag door en toon interesse
  3. Luister goed naar het antwoord en pas je reactie hierop aan
  4. Heb je iets gemeen met je gesprekspartner? Gebruik dit dan. Bijvoorbeeld als hij of zij vertelt gisteren het Rijksmuseum bezocht te hebben: “Oh really. Beautiful museum isn’t it? I visited it a couple of weeks ago with some friends.  

Dan volgen nu een aantal voorbeeldzinnen over het weer, bezoek vanuit het buitenland, small talk op kantoor of bij sociale aangelegenheden.

Het weer

•             Windy day, isn’t it?
•             It’s a bit cold/hot for this time of year, isn’t it?
•             How was the weather in Dublin when you left?
•             It was raining cats and dogs when I left Amsterdam. Has it been raining here as well?

Bezoek vanuit het buitenland

•             Have you visited here before?
•             Will you have some time for sightseeing as well?
•             Do you often visit other countries (for business)?
•             Is the food here very different from what you’re used to?

Small talk op kantoor

•             How long have you worked here for?
•             I can’t believe how quiet/busy it is today, can you?
•             What do you think of the new advertising strategies?
•             Do you have any plans for the holidays / weekend?

Sociale aangelegenheid

•             Are you enjoying yourself?
•             I’m going to get another drink, can I get you anything?
•             How do you know Mr. […]?
•             Have you had anything from the buffet yet? The quiche is excellent.

Vermijd politieke en sociale vraagstukken liever
Het is vaak niet handig om een gesprek te beginnen met daarin politieke of sociale vraagstukken. De kans bestaat dat er dan een heftige discussie ontstaat. Misschien weet je wel helemaal niet wat er op dat moment in het land van je gesprekspartner speelt. Sla de meer controversiële vraagstukken ook over. Hier wordt per land verschillend over gedacht. Sommige landen zijn conservatiever en door deze onderwerpen te vermijden voorkom je dat je anderen onnodig of onbedoeld beledigt.

Bron: secretaressenet